Besvär

Spända muskler
Tinnitus medför ofta stress, och stress och oro ger förhöjd muskelspänning. Detta, i sin tur, kan leda till ökande tinnitus. Man är inne i en ond cirkel med stegring av tinnitus, huvudvärk och ont i nacke och axlar. Avspänningsträning, ibland kombinerad med sjukgymnastik, kan förhindra att onda cirklar uppstår eller bryta dem.


Sömnproblem
På kvällen/natten när allt är tyst blir tinnitus förstås mer märkbar. Det kan bli svårare att somna in. Men tänk på att det kan finnas andra orsaker till sömnsvårigheter. Har du inte varit aktiv under dagen, kanske tagit en tupplur, blir det svårare att somna till kvällen. Om du har problem på jobbet eller i familjen blir det också svårare att koppla av och somna in. Visst hjälper sömntabletter. Men de ha bieffekter och om du tar dem varje kväll blir de mindre effektiva med tiden. Vill du minska tablettkonsumtionen bör detta ske gradvis under överinseende av läkare. Tänk på att man ofta överskattar sitt sömnbehov och underskattar den tid man verkligen sovit. Normalt behöver man sova 5-9 timmar, men behovet minskar ofta med åldern. Försök framför allt att inte oroa dig för sömnen. Det gör bara svårig-
heterna större. Man klarar sig faktiskt bättre än man tror trots att man sovit dåligt. Gå inte till sängs förrän du är sömnig och stanna inte kvar i sängen om du känner att det är omöjligt att somna. Skaffa dig gärna ett kassettband med sömnträning (finns på apotek).


Koncentrationssvårigheter
Upplever du tinnitusljuden som irriterande och oroande? Då är det naturligt om du blir distraherad och tappar koncentrationen då och då. Sannolikt kommer der här problemet att minska med tiden. Tänk på, att ingen av oss kan eller behöver vara hundraprocentigt koncentrerad hela tiden.


Oroande tankar
Humöret kan påverka upplevelsen av tinnitus. Känner du dig glad och lycklig kan du "glömma bort" tinnitusljuden långa stunder. De får mindre framträdande roll i dina tankar. Vid andra tillfällen, när dukänner dig nedslagen och tyngd av
problem, ser du mörkt på dig själv och omgivningen. Oro och stress påverkar din yoleransnivå. Det blir svårare att släppa tankarna på tinnitus. Ju mer du oroar dig för ljuden eller irriterar dig på dem, desto större intrång gör tinnitus i ditt liv.


Kommer tinnitus att bli värre?
Resultat från flera studier visar att de förändringar som sker sällan är dramatiska. Du har ingen större anledning att oroa dig. Sannolikt kommer de tinnitusljud du nu har att kvarstå. Men i en hel del fall händer det att besvären försvinner eller minskar. Sällan blir besvären svårare än de var i början. Trots att tinnitus kan vara ytterst påfrestande under den första tiden, tycks det alltså som om besvären minskar med tiden. Det här fenomenet kallas "habituering". Det kan ta månader eller år. Själv ska du försöka betrakta tinnitus som betydelselösa ljud. Gradvis lär du dig att flytta bort uppmärksamheten från tinnitus på samma sätt som du slutar att lyssna aktivt till vardagens alla ointressanta ljud.


Förståelse
Det är svårt för familj och utomstående att leva sig in i de problem du har. Det är också svårt att veta vad man kan göra för att hjälpa. Därför kan det vara värdefullt att tala med personer som själva har erfarenhet av tinnitus. Du kan diskutera dina egna tinnitusproblem och få värdefulla tips. Samtalen kan ge dig verktyg för att bättre hantera tinnitusproblemen och få perspektiv på din egen situation.

 

Att söka hjälp

Smärtfria undersökningar
I allmänhet är distriktsläkaren den första person du bör ta kontakt med. Doktorn undersöker om någon allmän kroppslig åkomma ligger bakom tinnitus. Om han finner det nödvändigt kan du få remiss till öronspecialist för utredning. Öronläkaren vill veta vilka sjukdomar du hittills haft. Hörselprov i olika former hjälper homon att finna var skadan sitter. Undersökningarna är helt smärtfria.


Går det att bota tinnitus?
I mycket sällsynta fall kam man lokalisera och bota den bakomliggande orsaken. Tinnitus kan därigenom minskas eller utsläckas helt. Men örat är ett komplicerat organ och det kan finnas flera samverkande orsaker. I de flesta fall kan man dock tyvärr inte påverka tinnitusljuden. Detta innebär inte att det inte finns något att göra. Tvärtom finns det mycket som kan göras för att hjälpa och lindra.


Tinnitusbehandling
Tinnitusbehandling ägnas främst åt att lindra de besvär som tinnitus orsakar. Många patienter känner sig lugnade efter att ha blivit noggrant undersökta, dått diagnos och sakkunnig information från läkaren. När tinnitus orsakar betydande besvär kan mediciner ge tillfällig hjälp mot ångest, sömnproblem eller depression. Hörapparat eller tinnitusmaskerare kan vara till god hjälp trots minimal hörselnedsättning. Psykologiska metoder har visat sig effektiva när det gäller att lindra psykiska påfrestningar. Man ser gärna, att även familjen engagerar sig i behandlingen. En enskild metod kanske inte passar för alla, men varje metod har visat sig kunna hjälpa många tinnitusdrabbade att bättre hantera sin tinnitus.


Medicinering
Under årens lopp har ett otal mediciner prövats mot tinnitus. Hittills har de flesta visat sig ineffektiva eller ge oönskade bieffekter. Injektioner av lokalbedövnings- medel (samma som tandläkaren använder) kan ge tillfällig lindring. Forskare försöker framställa liknande medel som kan tas genom munnen.


Operationer
Ibland orsakas tinnitus av en skada i mellanörat, i andra fall i muskler eller blodkärl i eller nära hörselorganet. Vid dessa sällsynta former av tinnitus finns det möjlighet att helt eller delvis eliminera tinnitus genom operation.


Hörapparat
Förstärkt ljud från en hörapparat kan göra dig mer medveten om ljuden i omgivningen. Uppmärksamheten mot tinnitus minskar. Hörapparaten hjälper dig dessutom att lättare uppfatta vad folk säger.


Avspänningsträning
Tinnitusdrabbade berättat ofta att tinnitus blir värre när de känner sig spända och oroliga. Men tinnitus i sig gör dem också spända, trötta och oroliga. Avspänning- steknik hjälper dig att få kontroll över dina reaktioner på tinnitus. Muskel- avslappningsträning är det första steget. Detta leder i sin tur fram mot nästa steg som är mental avslappning. Efter någon tid kommer du att kunna känna igen stressreaktionerna och motverka dem med avslappning utan att behöva göra
iögonfallande eller tidskrävande övningar.


Maskering
De flesta som har tinnitus upplever att ljuden är besvärligare när det är tyst i omgivningen. Då kan man använda en klocka som tickar, en elektrisk fläkt eller musik i bakgrunden för att delvis eller ibland helt dölja tinnitusljuden. Ett annat alternativ kan vara att skaffa en tinnitusmaskerare. Det är en liten apparat som skapar bakgrundsljud och bärs i eller bakom örat. Det finns även hörapparater som kan kompletteras med maskertillsats.


Akupunktur
Metoden har givit goda resultat vid smärtbehandling. Tinnitus tycks dock inte påverkas nämnvärt, men andra positiva effekter har kunnat iakttas, som tillfälligt minskad tinnitusstyrka, minskade spänningar eller bättre sömn.

 

På egen hand

Följande råd kan vara till hjälp för att minska besvären från tinnitus eller göra ljuden mindre framträdande i dina tankar. Men här är det på sin plats med en varning: gå inte till överdrift i dina ansträngningar.


Aktiviteter
När du håller på med en fängslande aktivitet är det lättare att "glömma bort" tinnitus. Därför är det bra för dig att vara aktiv. Vissa personer söker avsiktligt efter intressanta aktiviteter för att avskärma sig från ljuden, men överdriven aktivitet kan framkalla stress, och därigenom förvärra tinnitus. För att upprätthålla sin livskvalitet
behöver man tid även för avkoppling och socialt umgänge.


Förståelse
Indirekt påverkar tinnitus även människorna i din närhet. Den som lider av tinnitus behöver få sympati och förståelse, men människor har ofta svårt att visa förståelse och sympati, åtminstone för någon längre tid. Det är förmodligen ytterst svårt för en annan människa att sätta sig in i vad det innebär att ha tinnitus. Du kan då försöka demonstrera ett ljud som liknar tinnitus. Enklast är att använda en vanlig radio och ställa in den mellan två stationer på lämplig volym. Berätta även för familjen om hur tinnitus påverkar dig och hur du kämpar för att klara av ljuden, men akta dig för att göra tinnitus till syndabock i olika sammanhang. Ju oftare du talar om eller tänker på tinnitus desto svårare blir det att "glömma bort" dem.


Vanor
Du kanske har lagt märke till att tinnitus varierar. Om tinnitus ändrar sig efter något mönster kan det vara till hjälp att notera vad som skulle kunna påverka ljuden. Det kanske finns samband mellan tinnitus och dina mat- eller dryckesvanor, rökning, händelser på arbetet eller hemma. Gör små anteckningar, dels om vad du gjort och dels om hur märkbar tinnitus är. Lämpligast är att göra anteckningar två gånger per dag, vid ungefär samma tid på förmiddagen och eftermiddagen. Men tänk på att för stor uppmärksamhet mot tinnitus kan ge oönskad effekt. Om du anpassar dig
efter tinnitus blir det svårare att "bortse" från ljuden. Du har hamnat i en tankefälla. Betrakta i stället tinnitus som meningslösa ljud som är ovärdiga att uppmärksammas. Då kommer din tolerans mot tinnitus att öka. Om du upplever att du har problem, ska du dock inte tveka att ta kontakt med specialister på området.


Ljud i omgivningen
Personer med tinnitus föredrar ofta miljöer med ljud i bakgrunden, medan andra tinnitusdrabbade är onormalt ljudkänsliga och upplever normala vardagsljud som plågsamma. Det kan gälla vanligt trafikbrus eller ljud från hushållsgöromål. Ljudkänslighet kan leda till att man isolerar sig socialt och även drar sig undan från vanliga vardagsaktiviteter. Har man råkar in i ett sådant mönster finns det möjligheter att uppnå normal ljudtolerans igen genom systematisk maskerträning.


Starka ljud
Tinnitus är ett tecken på att du har känsliga öron. Åldersförändringar och starkt buller är de vanligaste orsakerna till tinnitus. Om du ofta utsätter dina öron för buller fördubblas riskerna för att få tinnitus eller att tinnitus blir värre. Du måste undvika starka ljud till varje pris. Använd hörselskydd (inte bomullstussar) när du bearbetar
metall, kör borrmaskin eller andra elverktyg och när du vistas i närheten av motorer.


Forskning
Ett omfattande forskningsarbete bedrivs numera över hela världen. Man har gott hopp om stora framsteg under 90-talet, men man tror inte längre på möjligheten att hitta ett enda universalbotemedel. Det beror på att örat är ett mycket komplicerat organ och orsaker till tinnitus kan uppstå på många olika ställen i hörselbanorna. Forskningen hittills har resulterat i olika tillämpningar, t ex maskerbehandling, psykologisk rådgivning, avslappningsbehandling, mediciner och elektrisk stimulering.


Föreningsverksamhet

I vissa länder finns speciella tinnitusorganisationer som verkar för:

• att bevaka de tinnitusdrabbades intressen i samhälle och arbetsliv
• att tinnitusdrabbade får erforderlig hjälp, samt stöd och behandlingsinsatser
• att informera om tinnitus och om möjligheterna att förebygga åkomman
• att främja vetenskaplig forskning och utveckling inom tinnitusområdet
• att följa utvecklingen inom internationell tinnitusforskning

I andra länder bedrivs denna verksamhet inom föreningar för döva eller hörselskadade. Sverige har både speciella tinnitusföreningar och tinnitusverksamhet inom Höselskadades Riksförbund (HRF).



Denna information är hämtad från en informationsfolder baserad på en undersökning av kunskapsbehovet bland tinnitusdrabbade, utförd av Sune Nilsson och professor Alf Axelsson (Göteborg) i samarbete med Ross Coles (Nottingham, UK).